Animal Magnetism nació en Alemania.
Animal Magnetism es el séptimo álbum de estudio de la banda alemana de hard rock y heavy metal Scorpions, publicado en 1980 en Europa por el sello Harvest/EMI y en los Estados Unidos por Mercury Records. Su grabación se llevó a cabo entre diciembre de 1979 y febrero de 1980 en los Dierks Studios de Colonia pero, a diferencia de sus anteriores álbumes, se tuvo que realizar en el estudio dos ya que por aquel entonces el principal estaba en remodelación.
En general, recibió positivas reseñas de parte de la prensa especializada, hasta el punto que el periodista británico Malcolm Dome lo nombró como un disco «injustamente subestimado». Además, obtuvo en algunas listas musicales posiciones similares a Lovedrive del año anterior; inclusive fue el primer álbum de la banda en entrar al conteo de Canadá. Por su parte, su portada generó cierta controversia con las tiendas distribuidoras estadounidenses, pero a diferencia de sus trabajos anteriores, esta no se censuró. En cuanto a su promoción, entre abril y octubre de 1980 la banda se embarcó en la gira Animal Magnetism Tour que contó con más de cien presentaciones por Europa, Canadá y los Estados Unidos.
En 2015, con motivos de la celebración del 50° aniversario de la banda, se remasterizó con seis pistas adicionales entre las que destacó el tema «Hey You», que originalmente se había publicado como sencillo en 1980 en muy pocos países.
En 1979, la banda tocó por primera vez en los Estados Unidos en el marco de la gira promocional de Lovedrive. Aun cuando se presentaron como acto de apertura de otros artistas, sus conciertos fueron tan bien evaluados que inclusive el sello Mercury y la agencia Leber & Krebs Management los obligaron a grabar un nuevo álbum para volver a presentarse por ese país lo antes posible. Días después de culminar el tour, la banda viajó a Alemania Occidental para iniciar el proceso de grabación que se llevó a cabo entre diciembre de 1979 y febrero de 1980 en los Dierks Studios de Colonia. Producido por el alemán Dieter Dierks, a diferencia de sus anteriores álbumes, Animal Magnetism se tuvo que registrar en el estudio dos porque el principal —el estudio uno— estaba en remodelación. Debido a que era mucho más pequeño y con una sala de control diminuta con relación al principal, las condiciones de trabajo no fueron las ideales. Al respecto, en una entrevista al batería Herman Rarebell en 1981 afirmó que se vieron obligados a aceptarlas porque gran parte de su gira promocional ya estaba programada, incluso antes de que su grabación comenzara.
Durante el proceso de composición la banda incluyó, por primera vez en su historia, dos nuevos elementos en su música: el talk box y el arreglo orquestal. El primero lo sugirió el guitarrista Matthias Jabs para darle una «atmósfera extra» al tema «The Zoo». Mientras que para la power ballad «Lady Starlight» se agregaron una sección de cuerdas y una de vientos. Debido al poco espacio que poseía el estudio dos en Colonia, los arreglos orquestales tuvieron que ser grabados en los Manta Sound Studios de Toronto, Canadá, bajo la conducción del director de orquesta Allan Macmillan.
Animal Magnetism salió a la venta el 31 de marzo de 1980 por los sellos Harvest/EMI para Europa y por Mercury para los Estados Unidos. El 5 de julio del mismo año llegó hasta el puesto 52 en el Billboard 200 y permaneció en la lista estadounidense durante veintiún semanas en total. El 8 de marzo de 1984 el organismo Recording Industry Association of America (RIAA) le entregó la certificación de disco de oro y el 28 de octubre de 1991 la de platino, luego de vender más de un millón de copias en los Estados Unidos. Por su parte, ingresó en la lista canadiense y logró su máxima posición (puesto 76) el 19 de julio de 1980. Además, en 1985 la CRIA le confirió disco de oro por superar las cincuenta mil copias vendidas en Canadá. En cuanto a los países europeos, en Alemania alcanzó el lugar 12 y se mantuvo en el conteo local durante veinticinco semanas consecutivas. También llegó hasta la posición 23 en el UK Albums Chart del Reino Unido y al 37 en el Sverigetopplistan de Suecia.
En cuanto a su promoción, se lanzaron tres sencillos durante 1980: «Make It Real», «The Zoo» y «Hey You». Los dos primeros ingresaron en la lista de sencillos del Reino Unido en los puestos 72 y 75 respectivamente. Mientras que «Hey You» no debutó en ningún conteo musical, ya que se editó en una versión limitada de copias y en muy pocos países. El 11 de abril de 1980 en la ciudad alemana de Kaunitz se dio inicio a la gira promocional Animal Magnetism Tour, que les permitió tocar por primera vez en Canadá. Entre finales de mayo y principio de agosto, Scorpions tocó nuevamente en los Estados Unidos como banda de soporte principalmente de Ted Nugent; presentaciones que los ayudó a posicionarse en el mercado local. El último concierto se celebró el 28 de octubre de 1980 en Londres, Inglaterra.
El diseñador británico Storm Thorgerson de la firma Hipgnosis creó la portada, en donde se aprecia a una mujer y a un perro arrodillados ante un hombre que está de espalda a la cámara. De acuerdo con el vocalista Klaus Meine buscaron a Storm porque «queríamos repetir la vibra [de la carátula de Lovedrive], sabiendo que con Higpnosis encontraríamos de inmediato la portada correcta». Considerada por Meine como una «portada sexual», la imagen generó varias críticas por parte de las tiendas distribuidoras de los Estados Unidos, pero a diferencia de las de los álbumes anteriores esta no se censuró. Al respecto, Thorgerson en una entrevista comentó: «Esa era divertida (...) No creo que la hayamos comprendido tampoco, lo único que sabía era que había algo grosero en alguna parte».
Por su parte, años más tarde en una entrevista al bajista Francis Buchholz añadió: «A Herman se le ocurrió el título para el álbum Animal Magnetism y a todos nos gustó, porque era un título interesante. Así que buscamos a Storm, que trabajaba con las portadas de Pink Floyd, creo que hizo la del tipo con las llamas. Entonces a Storm se le ocurrió la idea de la portada. A mí personalmente no me gustó, pero al resto de la banda les encantó. A mí me gustó el perro».
Por motivos de la celebración del 50° aniversario de la banda, el 6 de noviembre de 2015 se relanzó con el título de Animal Magnetism 50th Anniversay. Esta reedición incluyó seis canciones como pistas adicionales: «Hey You», las maquetas de «Animal Magnetism», «All Night Long» y de «American Girls», esta última descartada del listado original. Además, las primeras versiones de «Heroes Don't Cry» llamada «Get Your Love» y de «Twentieth Century Man» denominada «Restless Man».
Animal Magnetism recibió generalmente reseñas positivas de parte de la crítica especializada. Eduardo Rivadavia de Ultimate Classic Rock señaló que con este disco la banda inició «la década de los ochenta con la mirada puesta en los Estados Unidos, como ya lo había hecho en Europa e incluso en Japón». Además, realizó un ranquin para calificar los álbumes de la banda de peor a mejor en donde lo posicionó en el puesto seis. Malcolm Dome de Classic Rock lo incluyó en la cuarta posición de los álbumes de la banda y mencionó que: «...sufrió por estar en medio de sus álbumes destacados Lovedrive y Blackout» y lo clasificó como un disco «injustamente subestimado». Will Harris de la revista en línea PopMatters, en su crítica al recopilatorio Bad for Good: The Very Best of Scorpions, afirmó que «...además de contener el sencillo "The Zoo", también tenía una portada que pudo haber inspirado la canción de Spinal Tap, "Bitch School"». En 1982, la revista Billboard indicó que «fue otro éxito instantáneo, repitiendo o superando las exitosas ventas de sus álbumes anteriores». Mientras que David Fricke de Rolling Stone señaló que no era «tan estupendo» como Lovedrive, pero que tenía «frenéticas canciones roqueras como "Falling in Love" y la bastante comercial "Make It Real"».
Por su parte, Barry Weber del sitio Allmusic le dio dos estrellas y media de cinco, y afirmó que «es un tanto decepcionante en comparación con su predecesor» a pesar de que contiene algunos clásicos como «The Zoo» y «Make It Real». Asimismo señaló: «Aunque lejos de ser malo, Animal Magnetism no es un punto alto en la carrera de Scorpions». Con una opinión similar, Fraser Lewry de Classic Rock, en su crítica a la reedición del 50° aniversario, indicó que: «Es deslucido, pero presenta el mejor momento de la banda, "The Zoo", un tributo hipnótico y arrogante al distrito rojo de Nueva York». A pesar de aquello le otorgó una calificación de siete sobre diez.
Fuente: Contraportada de Animal Magnetism.
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