Clasificación de UEFA para la Copa Mundial de Fútbol de 2018
La clasificación de UEFA para la Copa Mundial de Fútbol de 2018 fue el torneo que determinó los clasificados por parte de la Unión de Asociaciones de Fútbol Europeas (UEFA) a la Copa Mundial de Fútbol de 2018 a realizarse en Rusia. La competición tuvo comienzo el 4 de septiembre de 2016 y culminó el 14 de noviembre de 2017.
Sin contar a Rusia, que está automáticamente clasificada como país anfitrión, la UEFA cuenta con 13 cupos para otorgar, según la decisión del Comité Ejecutivo de la FIFA de mantener la distribución de plazas por confederación.
De las 55 asociaciones de fútbol afiliadas a la UEFA, 54 participaron en el proceso clasificatorio. Solo la selección de Rusia, que está automáticamente clasificada como país anfitrión de la Copa Mundial, no intervino en el torneo.
En el momento de anunciarse a los equipos participantes y de realizarse el sorteo, tanto la Asociación de Fútbol de Gibraltar (GFA) como la Federación de Fútbol de Kosovo (FFK) aún no eran miembros afiliados de la FIFA. Ambas asociaciones fueron admitidas como miembros oficiales de la FIFA el 13 de mayo de 2016 durante el 66.º Congreso del máximo organismo del fútbol mundial. Entonces se encargó a la UEFA que viera la manera de incluir a los nuevos miembros en el clasificatorio europeo. El 9 de junio de 2016 la UEFA anunció, por decisión de su Panel de Emergencia, que Gibraltar fue integrada en el grupo H y Kosovo en el grupo I para evitar que se encuentre en el mismo grupo de Bosnia y Herzegovina por razones de seguridad.
El sorteo de la primera ronda o fase de grupos se realizó el 25 de julio de 2015 en el Palacio Konstantínovski de San Petersburgo, Rusia, dentro del marco del sorteo preliminar de la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018. Las 52 selecciones involucradas fueron distribuidas en seis bombos de acuerdo a su posición en el ranking FIFA publicado el 9 de julio de 2015. Los primeros 5 bombos contenían 9 equipos y el último bombo solo con 7 equipos.
Las selecciones Kosovo y Gibraltar no formaron parte de ningún bombo puesto que fueron habilitadas para participar en el torneo después del sorteo.
Entre paréntesis se indica el puesto de cada selección en el ranking FIFA tomado en consideración.
1. 
Alemania (2)
2. 
Bélgica (3)
3. 
Países Bajos (5)
4. 
Portugal (7)
5. 
Rumania (8)
6. 
Inglaterra (9)
7. 
Gales (10)
8. 
España (12)
9. 
Croacia (14)
10. 
Eslovaquia (15)
11. 
Austria (15)
12. 
Italia (17)
13. 
Suiza (18)
14. 
República Checa (20)
15. 
Francia (22)
16. 
Islandia (23)
17. 
Dinamarca (24)
18. 
Bosnia y Herzegovina (26)
19. 
Ucrania (27)
20. 
Escocia (29)
21. 
Polonia (30)
22. 
Hungría (31)
23. 
Suecia (33)
24. 
Albania (36)
25. 
Irlanda del Norte (37)
26. 
Serbia (43)
27. 
Grecia (44)
28. 
Turquía (48)
29. 
Eslovenia (49)
30. 
Israel (51)
31. 
Irlanda (52)
32. 
Noruega (67)
33. 
Bulgaria (68)
34. 
Islas Feroe (74)
35. 
Montenegro (81)
36. 
Estonia (82)
37. 
Chipre (85)
38. 
Letonia (87)
39. 
Armenia (89)
40. 
Finlandia (90)
41. 
Bielorrusia (100)
42. 
Macedonia (105)
43. 
Azerbaiyán (108)
44. 
Lituania (110)
45. 
Moldavia (124)
46. 
Kazajistán (142)
47. 
Luxemburgo (146)
48. 
Liechtenstein (147)
49. 
Georgia (153)
50. 
Malta (158)
51. 
San Marino (192)
52. 
Andorra (202)
El procedimiento del sorteo fue el siguiente.
Para la realización del sorteo el Comité Ejecutivo de la UEFA tomó en cuenta las siguientes consideraciones:
De esa manera quedaron conformados los nueve grupos del torneo.
El torneo clasificatorio europeo consta de dos rondas.
En la primera ronda o fase de grupos las 54 selecciones participantes fueron clasificadas en nueve grupos de seis equipos. Todos los grupos se desarrollan bajo un sistema de todos contra todos en el que cada equipo juega dos veces contra sus cinco rivales en partidos como local y visitante. Los equipos se clasifican de acuerdo a los puntos obtenidos, que son otorgados de la siguiente manera:
Si dos o más equipos terminan sus partidos empatados a puntos, se aplican los siguientes criterios de desempate (de acuerdo con los artículos 20.6 y 20.7 del reglamento de la competición preliminar de la Copa Mundial de la FIFA 2018):
Al término de todos los partidos de la primera ronda se clasifican directamente para la Copa Mundial de Fútbol de 2018 las selecciones que se clasifiquen en el primer lugar de su respectivo grupo.
En la segunda ronda participaron los ocho mejores segundos clasificados en la fase de grupos. Se agruparon en cuatro eliminatorias disputadas en partidos de ida y vuelta. Los vencedores se clasificaron para el Mundial 2018.
Las fechas de las jornadas fueron definidas por la UEFA el 15 de junio de 2015. El calendario completo con las fechas de los partidos se confirmaron el 26 de julio de 2015, un día después del sorteo.
Los ganadores de cada grupo se clasifican para la Copa Mundial de Fútbol de 2018 Los ocho mejores segundos acceden a la segunda ronda (play-offs) Equipos eliminados tras la primera ronda
De los nueve equipos que ocuparon el segundo puesto de cada grupo, ocho avanzaron a la repesca. Esta vez, aunque todos los grupos tuvieron seis equipos, se siguió empleando la misma normativa que en la pasada edición, en donde los resultados obtenidos contra el sexto ubicado en la tabla final de cada grupo no fueron considerados en la de segundos. Los ocho mejores segundos jugarán 4 llaves por eliminación directa, a doble partido, y los respectivos ganadores obtendrán las otras cuatro plazas.
Reglas de clasificación: Se cuentan los partidos contra los equipos clasificados del primer al quinto puesto del grupo, 1) Puntos; 2) Diferencia de goles; 3) Goles marcados; 4) Puntos de fair play; 5) Sorteo.
En la segunda ronda o fase de play-offs participaron las ocho selecciones con el mejor rendimiento ubicadas en el segundo lugar de los grupos de la primera ronda (Eslovaquia fue la única segunda que no logró avanzar a los play-offs). Los emparejamientos de las cuatro series de esta ronda se definieron mediante un sorteo realizado el 17 de octubre de 2017 en la sede de la FIFA ubicada en Zúrich, Suiza.
Para efectos del sorteo los ocho equipos fueron repartidos en dos bombos de 4 equipos de acuerdo a su ubicación en el ranking FIFA publicado el 16 de octubre de 2017, las 4 selecciones con mejor ubicación en el bombo de cabezas de serie y las 4 restantes en el bombo de no cabezas de serie.
Suiza
Italia
Croacia
Dinamarca
11
15
18
19
Irlanda del Norte
Suecia
Irlanda
Grecia
23
25
26
47
El orden de las localías también fue definido en el sorteo, con la primera selección revelada de cada serie ejerciendo de local en el partido de ida.
Los partidos de ida se jugaron los días 9, 10 y 11 de noviembre de 2017 mientras que las revanchas se llevaron a cabo el 12, 13 y 14 del mismo mes. El vencedor de cada serie se clasificó a la Copa Mundial de Fútbol de 2018.