Hristo Stoichkov Stoichkov (en búlgaro, Христо Стоичков Стоичков, se pronuncia Jristo Stoíchkof) (Plovdiv, Bulgaria, 8 de febrero de 1966) es un exfutbolista internacional búlgaro que obtuvo el Balón de Oro como mejor futbolista europeo del año 1994, ganó entre otros títulos una Copa de Europa, una Recopa de Europa y dos Supercopas de Europa, y 4 ligas consecutivas con el F. C. Barcelona y llegó con la selección búlgara a semifinales de la Copa del Mundo de ese año.
Una vez retirado inició una carrera como entrenador de fútbol. En junio de 2013 se confirmó que Stoichkov es el nuevo dueño del equipo CSKA de Sofía, después de un mes de negociaciones con los dueños anteriores.
Debutó en 1981 en un equipo de 2ª división de Bulgaria, el Maritza Plovdiv, para fichar en 1982 por el Zhevros Jarmanli.
Fue traspasado al CSKA Sofía en 1985, donde ganó tres ligas y cuatro copas de Bulgaria siendo Bota de oro europea.
En julio de 1990 fichó por el Fútbol Club Barcelona a petición de Cruyff, pagando por él 400 millones de pesetas, y con el que ganó cuatro ligas consecutivas, la Copa de Europa en 1992, cuatro Supercopas españolas, dos Copa del Rey con Bobby Robson y Van Gaal y dos Supercopa de Europa en 1992 y 1997 además de la Recopa de Europa conseguida con el equipo de Robson en 1997.
Durante esta época Hristo se convirtió en una estrella del Barça, y uno de los jugadores más queridos por la afición culé, debido a su entrega, vehemencia y coraje por los colores. Para muchos fue uno de los mejores jugadores que han pasado por el Camp Nou. Además fue uno de los protagonistas indiscutibles del llamado Dream Team blaugrana, junto con Andoni Zubizarreta, Albert Ferrer, Ronald Koeman, Miguel Ángel Nadal, Josep Guardiola, José Mari Bakero, Michael Laudrup, Eusebio Sacristán, Txiki Begiristain, Jon Andoni Goikoetxea, Julio Salinas y más tarde, Romário. Caben destacar actuaciones como la que tuvo durante toda la Copa de Europa conseguida en 1992 o en la goleada por 5 a 2 en la última jornada de la liga 1993/1994 que le dio la liga al Fútbol Club Barcelona en el Camp Nou contra el Sevilla F. C., donde marcó 2 goles y dio una asistencia, jornada en la que Miroslav Djukic falló aquel mítico penalti en Riazor. Durante sus últimos años en el club labró amistad con Romario, de quien se aseguraba asistiera a los entrenamientos tras trasnochar
En 1995 fichó por el AC Parma italiano, pero regresó al F. C. Barcelona en 1996, equipo que abandonó para regresar al CSKA de Sofía en 1998. Después jugó en Al Nasr de Arabia Saudita, en el Kashiwa Reysol japonés, en el Chicago Fire y en el D.C. United de Estados Unidos, donde colgó las botas en 2004.
Ha sido galardonado con la Bota de Oro, junto al mexicano Hugo Sánchez en 1990, Balón de Oro en 1994. y segundo mejor jugador del mundo según la FIFA en 1995. Está incluido en la lista FIFA 100.
Con la selección de su país alcanzó las semifinales de la Copa Mundial de Fútbol de 1994, donde compartió el puesto de máximo goleador con el ruso Oleg Salenko. Tras 17 años en la selección, jugó su último partido con el combinado búlgaro frente a Inglaterra en 1999.
Participaciones en Mundiales Con la Selección de Bulgaria
Participaciones en la Eurocopa Con la Selección de Bulgaria
Hristo Stoichkov tenía una velocidad descomunal con y sin balón, que hacía recomendable dejar de perseguirlo si había ganado la posición e iba a encarar la portería. A esta rapidez se le unían dos cualidades que le convirtieron en un futbolista de talento; su disparo a puerta, especialmente poderoso con la pierna izquierda, y su agresividad, la cual hacía que tuviera un rendimiento regular durante los noventa minutos de juego. Era un jugador muy habilidoso, con una gran capacidad goleadora y talento para desplazar el balón en largo.
La única forma de parar el juego de Stoichkov era intentar que no recibiera el balón y sobre todo, evitar que encarase al defensor o le ganara la espalda cuando tenía muchos metros por delante. Solía jugar por la banda derecha o por la izquierda.
Otro de los rasgos futbolísticos del delantero búlgaro fue su temperamento. Lo que le llevaba a discutirle al árbitro todas y cada una de las decisiones que tomaba en el partido, lo que le supuso ser expulsado en más de una ocasión. Su peculiar carácter quedó reflejado en el pisotón que dio al colegiado Urízar Azpitarte en el partido de ida de la Supercopa el 5 de diciembre del 90, lo que conllevó una suspensión durante varios meses.
En 2004 asumió el cargo de seleccionador nacional de su país. El hecho destacado de este periodo de técnico es que el capitán del equipo, Stilian Petrov, decidió dejar la selección, el día 12 de octubre de 2006, por no estar de acuerdo con Hristo. Es el tercer jugador del equipo y el segundo capitán que sale del equipo en dos años por diferencias con Stoichkov.
En el mes de abril de 2007, ficha por el Real Club Celta de Vigo en la fase final de la temporada tras las destitución del hasta entonces entrenador, Fernando Vázquez, con el objetivo de lograr la permanencia del club en la máxima categoría del fútbol español. Se esperaba que el búlgaro transmitiera su carácter ganador y la disciplina que marcó su carrera como jugador a sus pupilos celestes. En su primer partido, el equipo vigués consiguió imponerse a su eterno rival, el Deportivo de la Coruña, por 1-0. Pese a esto, el conjunto gallego no pudo evitar el descenso a Segunda División.
El 8 de octubre de 2007, dimite como entrenador del Celta de Vigo, alegando motivos personales.
El 12 de mayo de 2009, se anunció que había llegado a un acuerdo con el club Aboomoslem de Irán para dirigir a este equipo de la ciudad de Mashad, pero el técnico búlgaro se echó hacia atrás por la delicada situación política del país persa.
Stoichkov firmó con el Mamelodi Sundowns de Sudáfrica, reemplazando a Henri Michel el 29 de junio de 2009. El 17 de marzo de 2010 presenta la dimisión como técnico de dicho equipo.
En junio de 2013 fue nombrado nuevo técnico del CSKA Sofía, pero dejó el cargo poco después.
Stoichkov se desempeña como comentarista deportivo en la cadena Univisión Deportes, donde su estilo frontal ha ocasionado algunas polémicas, como la que el búlgaro ostenta con el gobierno de España por el diferendo con Cataluña, lo que le significó su destitución como cónsul honorario de Bulgaria en la ciudad de Barcelona.
Nota: Los datos en cuanto a partidos y goles corresponden a torneos de primera división reconocidos por IFFHS
Se han publicado tres biografías del futbolista: "Ciento por ciento Stoichkov", "El 8cho" (en 2010) y "Hristo Stoichkov, The Story" (en 2018).
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