Alexander Joseph "Lex" Luthor es un supervillano ficticio que aparece en los cómics americanos publicados por DC Comics. El personaje fue creado por Jerry Siegel y Joe Shuster. Lex Luthor apareció originalmente en Action Comics No. 23 (portada fechada: abril de 1940). Desde entonces ha perdurado como el archienemigo de Superman.
Lex Luthor era originalmente un científico loco, pero desde finales de la década de 1980, ha sido retratado más a menudo como un magnate de los negocios loco por el poder, el director ejecutivo de LexCorp. Quiere librar al mundo de Superman, aparentemente porque Superman es una amenaza para la humanidad, pero en realidad porque envidia la popularidad y la influencia de Superman.Sin embargo, dado su alto perfil como supervillano, a menudo ha entrado en conflicto con Batman y otros superhéroes del Universo DC.Lex Luthor es un humano común y corriente y no tiene superpoderes naturales, pero ocasionalmente usa su traje de guerra, una armadura mecanizada que le brinda mayor fuerza, vuelo, armamento avanzado y otras capacidades. Aunque Lex se representa principalmente como un supervillano, también se lo ha representado como un antihéroe y ha sido aliado de Superman y otros héroes siempre que la situación lo exigía.Su historia ha sido varias veces cambiada o revisada desde su creación y su actual origen canónico es el que se cuenta en la serie limitada de Mark Waid Superman: Birthright.
A raíz de la serie Crisis en las Tierras Infinitas, el personaje fue reestructurado como un industrial maquiavélico y criminal de cuello blanco, incluso llegando a ser Presidente de los Estados Unidos. En los últimos años, varios escritores han regresado al Luthor científico loco de la década de 1940. El personaje se clasificó en el cuarto lugar en la lista de Top 100 Comic Book Villains of All Time de IGNy como el octavo villano más grande por Wizard en su lista de los 100 villanos más grandes de todos los tiempos.Luthor es uno de los pocos villanos que cruzan géneros cuyas aventuras tienen lugar "en un mundo en el que las leyes ordinarias de la naturaleza están ligeramente suspendidas".Scott James Wells, Sherman Howard, John Shea, Michael Rosenbaum y Jon Cryer han interpretado al personaje en series de televisión, mientras que Lyle Talbot, Gene Hackman, Kevin Spacey y Jesse Eisenberg han retratado al personaje en películas. Varios actores han proporcionado la voz de Luthor en adaptaciones animadas, incluidos Clancy Brown, Mark Rolston y James Marsters.
Luthor es representado, en muchos sentidos, como el inverso de Superman: carece de poderes sobrehumanos de cualquier tipo, no tiene identidad secreta, su poder se basa en su dinero e inteligencia, es terriblemente orgulloso y vengativo, y carece de principios éticos. En casi todas las versiones modernas del personaje ha tenido directa o indirectamente a su servicio a la mayoría de los archivillanos de Superman.
Físicamente ha sido completamente calvo en casi todas sus versiones, aunque originalmente se le representaba con cabello pelirrojo, lo cual aún ocurre de vez en cuando.
Si en un principio la idea de Superman estuvo inspirada en la del Súper-hombre de Nietzsche, pero se optó por representar todo lo opuesto a la connotación un tanto polémica que le daba este filósofo, Lex Luthor viene a llenar ese vacío. Su filosofía, estilo y métodos amorales encajan muy bien con las ideas del súper-hombre o Übermensch. Aun siendo humano ha alcanzado la cúspide del poder de la sociedad en que se desarrolló posicionándose por encima de esta (Junto con estar a la cabeza de una poderosa empresa, haber sido presidente de los Estados Unidos, además de considerarse a sí mismo por encima de la ley convencional) Sumado a que, como científico está dispuesto a todo en aras del conocimiento (aunque a menudo sea con fines personales).
Puede ser vengativo, pero también controla sus pasiones, siendo calculador y pragmático siempre que sea necesario; Mientras que Superman es extraterrestre y sigue un clásico y estricto código moral propio de un Boy Scout (de ahí su apodo del scout azul). Nuevamente, se remarca el hecho de que es el inverso de Superman, pero al mismo tiempo se complementan.
La filosofía nihilista de Lex Luthor y su comportamiento son retratados en los cómics, pero sin catalogarla como tal. En cambio, en la serie televisiva Smallville es más abierta: Tanto muestran a Lex Luthor como su padre, Lionel Luthor, leyendo libros de Nietzsche dejando claro que el padre enseñó al joven para entrenarlo en ideales nihilistas.
Ya sea un científico loco, un hombre de negocios corrupto o ambos, el ego de Luthor es un rasgo definitorio en todas sus encarnaciones; cree que tiene derecho a la popularidad y al poder. Si bien cada encarnación inicialmente quiere la adoración de los demás y el control sobre Smallville o Metrópolis, el objetivo finalmente se eleva al control sobre la Tierra y posiblemente la dominación universal. El otro deseo que rivaliza con este es su obsesión por destruir a Superman y humillar al héroe alienígena, ya sea mostrando su propia superioridad logrando la victoria sin el beneficio de nacer con poder alienígena o demostrando que el Hombre de Acero está motivado por el deseo egoísta en lugar del altruismo. Muchas veces, Luthor ha afirmado que podría crear una mejor forma de vida para toda la raza humana si no fuera por la interferencia de Superman con su trabajo y ha argumentado que la presencia del Hombre del Mañana no solo invita al peligro sino que alienta a la sociedad humana a no luchar por la grandeza porque un extraterrestre poderoso está alrededor para protegerlos y resolver problemas. Durante el crossover de Blackest Night, Wonder Woman restringe a Luthor con su lazo mágico y bajo su hechizo de verdad, confiesa que secretamente quiere ser Superman, lo que indica que no cree realmente que Superman frene el progreso humano o sea una amenaza y que simplemente tiene envidia.Cuando Superman estuvo fuera de la vista durante un año,Luthor usa el tiempo para crear el proyecto 'Everyman' con la esperanza de poder duplicar los poderes kryptonianos en sí mismo, y luego ataca Metrópolis con una nave de guerra kryptoniana enterrada durante mucho tiempo. Volviendo a la acción, Superman señala que Lex tenía un año para demostrar que podía ayudar a la humanidad y mejorar la Tierra si Superman no interfería con su vida, pero en lugar de curar enfermedades o crear una edad de oro técnica, todavía se enfocaba en aumentar su poder y encontrar "una gran máquina destructiva para que [él] pudiera romper cosas".En la historia "The Black Ring", el villano tiene brevemente el poder de traer paz y felicidad a todo el universo, pero luego rechazó hacerlo porque significaría que Superman también sería recompensado con dicha y no podría sufrir.
En ocasiones, a Lex se le ha mostrado evidencia de que Clark Kent es Superman y casi siempre niega esta posibilidad, incapaz de imaginarse a un hombre con tanto poder pasando la mitad de su tiempo fingiendo ser promedio, ya que eso es algo que le resultaría humillante e imposible de hacer. En historias que aparecen en JLA y 52 por Grant Morrison, Luthor no se atreve a creer que Superman es verdaderamente altruista y se preocupa profundamente por un planeta que no es su mundo nativo, concluyendo que las buenas acciones del héroe son a menudo formas pasivo-agresivas de hacer alarde de su poder y popularidad ante Lex. Cuando el héroe une fuerzas con otros para formar una nueva y poderosa versión de la Liga de la Justicia de América, Lex decide que este es el desafío directo de Superman a su propio poder, por lo que crea una nueva Banda de la Injusticia en respuesta.
Mientras que el Luthor de la Edad de Oro (más tarde llamado Alexei Luthor) es simplemente un hombre amoral y brillante impulsado por un simple deseo de poder, a la encarnación de la Edad de Plata se le dio una personalidad y una historia de fondo más desarrolladas. El adolescente Lex Luthor es un aspirante a científico que reside en Smallville y admira mucho a su héroe local Superboy (Kal-El). Después de que Lex lo salva de la kryptonita, el Niño de Acero le construye un laboratorio privado en agradecimiento. Después de "miles de experimentos", el joven científico crea una forma de vida artificial de "protoplasma primitivo". Lleno de alegría, accidentalmente provoca un incendio químico en el laboratorio. Superboy apaga el fuego, derramando inadvertidamente otros químicos, destruyendo la forma de vida artificial y las notas de investigación acumuladas que llevaron a su creación. Los vapores químicos también hacen que el cabello de Lex se caiga por completo. Enfurecido por haber perdido años de investigación pero no dispuesto a aceptar la responsabilidad del incendio, Luthor concluye que Superboy saboteó intencionalmente su trabajo, celoso de los logros del joven científico y jura venganza.
Luthor crea grandiosos proyectos de ingeniería para demostrar su superioridad sobre el superhéroe, pero cada uno falla y causa problemas que Superboy luego resuelve. Luthor luego hace su primer intento de asesinar al Último Hijo de Krypton y falla. En lugar de llevarlo a las autoridades, Superboy declara que están incluso ahora y expresa su esperanza de que Lex se "arregle" y use su inteligencia para ayudar a la humanidad en lugar de intentar demostrar su superioridad o perder el tiempo buscando poder y venganza.
Superman's Girl Friend, Lois Lane #23 (1961) revela que los padres de Lex Luthor de la Edad de Plata son Jules y Arlene y que tiene una hermana menor, Lena. Cuando Lex se convierte en un criminal, la familia se muda de Smallville y cambia su nombre a Thorul (un anagrama) para comenzar una nueva vida libre de él. Lena Thorul es una niña pequeña en ese momento y crece sin recordar su verdadero apellido, mientras que sus padres dicen que su hermano mayor murió en un accidente de montañismo. Más tarde, Lex vigila a la Lena adulta, asegurándose de que no descubra su conexión con uno de los mayores villanos de la Tierra.
Como adulto, las ambiciones de Lex Luthor son matar a Superman y gobernar la Tierra, un trampolín para dominar el universo, creyendo que un hombre de su intelecto merece tal poder.En varias ocasiones une fuerzas con el enemigo de Superman, Brainiac (aunque los dos a menudo también se traicionan entre sí). Lex es encarcelado repetidamente, pero su genio le permite escapar de forma rutinaria. También hace hincapié en estar fuera de prisión en el cumpleaños de Albert Einstein, considerándolo un día festivo.Una famosa "historia imaginaria" no canónica de 1961 titulada "La muerte de Superman" tiene a Luthor finalmente logrando matar a Superman después de fingir reformarse y hacerse amigo de él.
En un distante planeta árido que orbita una estrella roja, Luthor desafía a Superman a una pelea ya que los kryptonianos pierden poder cuando se exponen a la radiación del sol rojo. Al entablar amistad con los habitantes del planeta, Luthor les ayuda a redescubrir la tecnología perdida que restaura el suministro de agua y ayuda a la sociedad a reconstruirse. Como resultado, Luthor se convierte en un héroe a los ojos del planeta, mientras que su enemigo, Superman, es detestado como un villano. La gente cambia el nombre del planeta Lexor y se convierte en una base de operaciones regular y un retiro para Luthor entre sus esfuerzos por luchar contra Superman y apoderarse de la Tierra.Más tarde conoce a una mujer local llamada Ardora (primero llamada "Tharla" pero rebautizada como "Ardora" en historias posteriores, así como la reimpresión de su primera aparición). Los dos finalmente se enamoran y se casan..
Decidiendo retirarse permanentemente, Luthor regresa a Lexor y se entera de que Ardora tuvo un hijo, Lex Luthor Jr. Pasa las próximas semanas con su nueva familia antes de descubrir que Lexor sufre de la misma inestabilidad planetaria que destruyó a Krypton. Mientras crea una torre "Neutrarod" para estabilizar el núcleo planetario, el odio patológico de Luthor por Superman resurge y reflexiona sobre sentirse insatisfecho en la vida sin su conflicto. El villano luego desentierra un antiguo laboratorio subterráneo de gran tecnología, una reliquia de la era perdida de Lexor. Después de que uno de los satélites aún activos de Luthor amenaza a la gente de la Tierra, concluye que Superman pronto vendrá a Lexor para llevarlo de regreso a las autoridades de la Tierra. Con los recursos del laboratorio subterráneo, pasa semanas creando un dispositivo altamente destructivo y capaz de volar "traje de guerra") para finalmente igualar al kryptoniano en combate físico y contrarrestar sus poderes. Para probar el traje, Luthor realiza varios actos de destrucción en Lexor, fingiendo ignorancia cuando se entera del "misterioso merodeador" y le dice a Ardora que no tiene conocimiento del hombre blindado.
Cuando llega Superman, Luthor se pone su traje de guerra y ataca, ahora obsesionado con la necesidad de vencer al héroe en combate y demostrar su superioridad. La gente de Lexor se sorprende al darse cuenta de que él es el misterioso merodeador y no le importa el daño que les ha causado. Durante la batalla, Luthor libera una salva de energía que sobrecarga accidentalmente el Neutrarod, lo que resulta en la destrucción completa del planeta Lexor y todos sus habitantes, incluidos Ardora y Lex Jr. De manera similar a cómo reaccionó después de la destrucción de su laboratorio en Smallville, Lex. es incapaz de procesar su dolor y aceptar su responsabilidad por la destrucción de Lexor. Él bloquea psicológicamente parte de su propia memoria para convencerse a sí mismo de que Superman tiene la culpa, renovando su necesidad de venganza. En sus historias posteriores, usa regularmente el traje de guerra Lexorian.El traje de guerra fue diseñado por George Pérezcomo parte de la línea de juguetes Super Powers a principios de la década de 1980 antes de ser introducido en los cómics en 1983. El traje desapareció en 1986 después de que Crisis on Infinite Earths reiniciara la continuidad de DC Comics, pero se reintrodujo en 2004. ahora se dice que está construido con una combinación de tecnología terrestre y alienígena (incluida la tecnología del mundo de otras dimensiones Apokolips) y está armado con diferentes formas de kryptonita en el guante.
Durante la serie limitada de 12 números Crisis on Infinite Earths , Luthor se alía con el enemigo de Superman, Brainiac, para reclutar un ejército de supervillanos que abarcan el Multiverso DC. La versión de la Edad de Oro de Luthor está presente y se queja de que este ejército no necesita dos Luthor; Brainiac lo mata en respuesta. Al final de la serie, la realidad se altera de manera que cada uno de los diferentes universos converge en uno. Posteriormente, Luthor es devuelto a prisión con todos sus recuerdos olvidados de la Crisis.
Esta encarnación de Lex Luthor encontró su fin en la historia no canónica de dos partes "¿Qué le pasó al hombre del mañana?" Que cerró la continuidad de Pre-Crisis Superman antes de la Edad de Plata y Bronce. Luthor encuentra la cabeza robótica de Brainiac, con la esperanza de revivir al villano para un nuevo equipo. En cambio, Brainiac toma el control del cuerpo de Luthor, lo que lo obliga a ser un anfitrión mientras intenta destruir a Superman. Luthor más tarde le ruega a una Lana Lang superpoderosa que lo mate, quien lo hace. Brainiac retiene el control del cuerpo durante un corto período de tiempo antes de que se establezca el rigor mortis, luego lo abandona y se queda sin energía poco después.
Como parte de los cambios de continuidad que siguieron a The Man of Steel y Superman: Secret Origin, Alexander "Lex" Joseph Luthor es un hombre de negocios corrupto que se beneficia de muchas operaciones criminales ocultas. Este Luthor creció siendo un niño pobre junto a Perry White, luego causó la muerte de sus padres en un accidente automovilístico para que pudiera heredar su seguro de vida y crear una vida mejor para sí mismo, creando LexCorp. Se casa y se divorcia varias veces y desea un romance con Lois Lane. Cuando aparece Superman, Luthor aprovecha un ataque terrorista para ver al héroe en acción y luego intenta convertirlo en un empleado. Pero el Hombre de Acero, actuando como diputado especial de Metrópolis, lo arresta por poner en peligro a las personas al no advertir a las autoridades del inminente ataque terrorista. Humillado, Luthor jura venganza, haciéndole saber repetidamente a Superman sobre sus planes criminales, pero nunca le deja pruebas suficientes para llevar al hombre ante la justicia nuevamente. Luthor se obsesiona con Superman y recopila toda la información sobre él y sus asociados, liderando un análisis por computadora para concluir que Clark Kent y Superman son la misma persona. Incapaz de creer que alguien tan poderoso como Superman oculta regularmente ese poder y finge ser promedio, ya que eso es algo que nunca haría él mismo, Luthor descarta los hallazgos de la computadora y concluye que tanto la máquina como su programador tienen la culpa.
Como un guiño a la continuidad anterior, Luthor hace que su laboratorio cree una armadura de alta tecnología que se asemeja al traje de guerra Lexorian. En lugar de actuar directamente, tiene un empleado que se pone la armadura y ataca a Superman por él. El hombre es derrotado y no puede testificar contra Luthor porque la unidad de control mental de la armadura destruye su mente. Junto con esto, Luthor participa en la creación de dos villanos de Superman, Parásito (indirectamente) y Bizarro (un intento fallido de los científicos de Luthor para clonar a Superman).
Cuando Superman lucha contra el cyborg Metallo, Luthor interviene. En Superman (vol. 2) # 2, al descubrir que Metallo está impulsado por un 'corazón' de kryptonita que puede dañar y potencialmente matar a Superman, Luthor lo roba y crea un anillo de kryptonita para sí mismo. Lleva el mineral radiactivo alrededor de su dedo como símbolo de que es intocable, lo que causa dolor y debilidad al Hombre del Mañana cada vez que se acerca. Sin darse cuenta de que los seres humanos pueden verse afectados por una exposición grave o prolongada a la radiación de kryptonita, Luthor finalmente desarrolla cáncer.Le amputaron la mano para prevenir la propagación del cáncer,solo para descubrir que ya ha hecho metástasis y su condición es terminal.Su anillo de kryptonita luego es robado y pasa a manos de Superman, quien a su vez se lo confía a Batman, encargándole al Caballero Oscuro que lo use si el Hombre de Acero se vuelve corrupto o cae bajo el control de otro.
Luthor finge su muerte en un accidente aéreo en los Andes y secretamente transfieren su cerebro a un cuerpo clonado, uno más joven, más alto, con mucho cabello y más en forma física. Con la ayuda de asistentes de confianza, Luthor, que ahora tiene 21 años físicamente, se presenta al mundo como su propio hijo ilegítimo y heredero de Australia, hasta ahora desconocido, Lex Luthor II, que solo desea hacer el bien y no puede ser juzgado por las acciones de su padre.Rápidamente manipula y recluta a la nueva Supergirl (un ser protoplásmico), que se enamora de él debido a su parecido con su amor perdido y creador, el Luthor de una Tierra paralela.Cuando Superman es aparentemente asesinado por el arma viviente Doomsday, la instalación de investigación genética Proyecto Cadmus crea un aparente clon del héroe llamado Superboy (Kon-El). Como la ciencia de la Tierra no puede replicar perfectamente el ADN kryptoniano, Superboy se crea mediante manipulación genética, esencialmente dándole el 50% del ADN de Superman y el 50% del ADN de un ser humano, que años después se reveló como el propio Luthor.
El cuerpo clon de Luthor finalmente comienza a deteriorarse, lo que hace que pierda el cabello y envejezca a un ritmo acelerado, un efecto secundario de una enfermedad que afecta a todos los clones. Lois Lane descubre pruebas de la cosecha de clones y la identidad falsa de Luthor y lo expone con la ayuda de Superman.Desesperado por evadir el arresto, Luthor activa la tecnología dejada en la Tierra por Brainiac, destruyendo grandes secciones de Metrópolis en el proceso. Al final, Luthor se convierte en un prisionero en su propio cuerpo, incapaz de moverse o ni siquiera parpadear, jurando venganza internamente sobre Superman. Durante el crossover Underworld Unleashed, el señor demonio Neron ofrece a Luthor plena salud y vitalidad a cambio de servicios y su alma. Sin creer en la existencia de las almas, Lex acepta y es restaurado, recuperando la condición física de su cuerpo Lex II pero aún calvo.Al regresar a Metrópolis, Luthor se somete a un juicio. Afirma que todos sus crímenes fueron cometidos por un clon violento creado por científicos renegados de Cadmus Labs que secretamente retuvieron al verdadero Luthor como rehén. Luthor queda absuelto de todos los cargos.Más tarde se las arregla para volver a adquirir su antiguo anillo de kryptonita.
Cuando Superman y otros forman una nueva y poderosa versión de la Liga de la Justicia de América, Lex decide que este es el desafío directo de Superman a su propio poder, por lo que crea una nueva Banda de Injusticia en respuesta. Junto con sus nuevos compañeros de equipo, Lex adquiere un poderoso artefacto conocido como Worlogog, que puede deformar el espacio y el tiempo. La Banda de la Injusticia mata a varias personas mientras ataca a la Liga y luego atrae a los héroes a una trampa, pero luego es derrotado. El Joker gana el control del Worlogog, pero luego es atacado telepáticamente, volviéndose temporalmente cuerdo y arrepentido. Antes de que la mente del asesino se revierta, Luthor hace que Joker use el Worlogog para revisar la historia para que los asesinados ya no mueran. Con las muertes eliminadas y pocas pruebas físicas que lo relacionen con algún delito, Luthor es libre de irse.
Luthor se casa con Contessa Erica Alexanda Del Portenza, una mujer formidable y casi inmortal con su propia agenda. Después del nacimiento de su hija Lena, Luthor intenta criar a la niña sin su interferencia. Después de varios enfrentamientos, Luthor tiene a la Contessa aparentemente asesinada por un bombardeo de misiles. Más tarde, el villano que viaja en el tiempo Brainiac 13 infunde a Metrópolis con tecnología del futuro, mientras que su antepasado Brainiac, que necesita un nuevo recipiente físico, habita mentalmente en el cuerpo de la joven Lena. Brainiac 13 ofrece a Luthor el control de la tecnología si entrega a Brainiac y Luthor entrega a su hija. Más tarde le dice a Superman que ahora tiene un "reino" como resultado de su trato, y agrega "En cuanto a mi princesa... siempre puedo hacer otro".
Decidido a dedicarse a la política, Luthor se convierte en Presidente de los Estados Unidos y gana las elecciones en una plataforma de promoción del progreso tecnológico. Su primera acción como presidente es llevar una moratoria propuesta sobre combustibles fósiles al Congreso de los Estados Unidos. En la noche de las elecciones, Batman amenaza con que Luthor se quede con el anillo de kryptonita o la Casa Blanca, pero no ambos. Más tarde, Superman, Batman y Lois Lane aparentemente intentan robar el anillo solo para ser frustrados. En realidad, manipularon a Luthor para que recuperara una falsificación mientras Batman conserva el anillo real.
Antes de asumir el cargo en la Casa Blanca, Luthor corta los lazos con su propia empresa LexCorp, entregando el liderazgo a Talia Head (pronunciado "Heed"), hija del líder del culto terrorista internacional Ra's al Ghul, uno de los mayores enemigos de Batman. La popularidad de Luthor se ve favorecida por la extrema impopularidad del mal manejo de la administración anterior de la crisis del terremoto de Gotham City (como se muestra en la historia de No Man's Land en los títulos de Batman), y sus propios esfuerzos aparentemente heroicos para reconstruir Gotham antes de que se reincorpore a los Estados Unidos. Batman se entera de que Luthor intentó tomar el control de Gotham falsificando escrituras para sus tierras en su propio nombre. Esto da como resultado que Bruce Wayne rompa todos los vínculos comerciales entre el gobierno de los EE. UU. y su empresa, Empresas Wayne. En respuesta a Empresas Wayne rompiendo los lazos con su gobierno, Luthor organiza el asesinato de la amante de Wayne, Vesper Fairchild, y enmarca a Wayne por el asesinato (como se ve en Bruce Wayne: Fugitivo), el plan tiene más éxito de lo que Luthor anticipó cuando su asesino elegido de David Cain se dio cuenta de la identidad de Wayne como Batman y estableció un marco complejo.
Poco después de que Luthor descubre pruebas que lo llevan a concluir que Clark Kent es Superman, comienza la saga Our Worlds at War de 2001, en la que Topeka, Kansas es destruida en un ataque del alienígena Imperiex. Luthor es advertido de antemano del ataque inminente, pero no alerta a nadie para que la Tierra pueda entrar en una gran guerra y pueda demostrar su liderazgo al mundo. Luthor coordina el ejército de los EE. UU., Los superhéroes de la Tierra y una serie de fuerzas alienígenas poco confiables para luchar contra el villano principal del arco de la historia. Aunque Lex Luthor es capaz de idear un plan para destruir el cuerpo de Imperiex, el plan es posteriormente secuestrado por Brainiac 13, lo que requiere que Superman proponga un nuevo plan en el que Darkseid y Luthor coordinen sus esfuerzos para derrotar a Imperiex enviándolo al pasado. Después de la batalla, Superman recupera a Lena y la devuelve a Lex, y le aconseja a Luthor que deje de intentar ser un dios y solo sea un hombre. Poco después, Superman se enfrenta al telepático Manchester Black. Al darse cuenta de que Superman es un verdadero héroe y, por lo tanto, el verdadero heroísmo es posible, Black decide compensar sus acciones contra el Hombre de Acero y Lois Lane eliminando el conocimiento de Lex Luthor de que el Hombre de Acero es Clark Kent.
Tras la publicación de Superman: Birthright en 2003-2004, la historia de Luthor se altera (y se hace referencia rápidamente al nuevo canon tanto en los cómics de Superman como en la serie Superman/Batman que comienza en 2004). En la nueva historia, Luthor es solo unos años mayor que Clark Kent y su familia se muda a Smallville cuando él es un adolescente. Posiblemente abusado por su padre Lionel, y alejado de los demás por su inteligencia y su ignorancia de ciertas señales y comportamientos sociales (no comprende por qué los regalos se dan en los cumpleaños sin una promesa de pago de algún tipo), Lex solo encuentra amistad con Clark. impresionado por el conocimiento del joven, aunque también encontrándolo ingenuo. Luthor descubre meteoritos de kryptonita en Smallville y utiliza el mineral radiactivo como fuente de energía para sus experimentos. Cuando Clark ve la máquina y se siente mal por la proximidad a la kryptonita, Luthor confunde su reacción con el hecho de que el joven no cree en el experimento, que también cree que Lex está mintiendo o "loco" como los demás. La máquina luego explota y Luthor sobrevive, pero pierde su cabello como resultado de la radiación. Años más tarde, su investigación científica, basada en gran parte en sus ideas sobre la vida extraterrestre, da como resultado una pequeña fortuna que utiliza para crear LexCorp. Cuando Superman aparece en Metrópolis, Lex se enoja porque el hombre no se doblegará ante su control y se lo toma muy personalmente que un poderoso extraterrestre, el tipo de compañero que Luthor a menudo había esperado y creía que lo vería como un compañero, en lugar de eso lo mira. con desaprobación y juicio moral. Esto, junto con Superman interfiriendo con su agenda criminal y sin respetar abiertamente a Luthor frente a los medios, motiva a Lex a humillar y destruir al héroe alienígena.
El arco de la historia inicial de la serie en curso de Superman/Batman describe la caída del reinado de Luthor como presidente de los Estados Unidos antes de que termine su primer mandato. En "The World's Finest" (más comúnmente conocido como "Public Enemies"), un asteroide de kryptonita amenaza a la Tierra con su impacto entrante y su intensa radiación. Luthor ha sido secretamente inyectándose con una nueva versión de la "super-esteroide" Venom (un producto químico asociado con el villano de Batman, Bane) mezclado con kryptonita sintética licuada de su propio diseño. Mientras aumenta su fuerza física y velocidad, comienza a volverlo irracional y más propenso a la agresión. Al ver una oportunidad con la aparición del asteroide, Luthor decide finalmente acabar con Superman y le dice a los medios que tiene evidencia de que el propio Hombre de Acero está atrayendo la mortal roca radiactiva hacia la Tierra. Ofrece una recompensa de mil millones de dólares por la captura del último hijo de Krypton. A medida que estos esfuerzos fallan y el meteorito es destruido, un enfurecido Luthor decide luchar contra Superman directamente, inyectándose a sí mismo con más Venom sintético con kriptonita y poniéndose un traje de guerra de alta tecnología.
Enloquecido por el Veneno, Luthor admite durante la batalla que no tiene pruebas reales de que Superman sea la causa del asteroide mortal que se dirige a la Tierra y revela que cambió a la criatura Doomsday, un arma viviente de destrucción masiva, a Darkseid a cambio de armas durante el Our Worlds at War crisis y Apokoliptian la tecnología para crear un nuevo warsuit, un acuerdo que se hizo de manera ilegal y sería considerado inmoral por muchos. Después de que Superman daña su traje de guerra, Luthor se retira a LexCorp HQ solo para descubrir que Talia Head ha vendido toda la empresa a la Fundación Wayne. Sin recursos y al darse cuenta de que su confesión del crimen y la conspiración con un poder hostil fue grabada y transmitida, Luthor huye, ahora un fugitivo buscado. El vicepresidente Pete Ross asume brevemente su lugar como presidente. Mientras huye, Luthor muestra un renovado interés en su "hijo" Superboy, con la esperanza de corromper al joven Kon-El para convertirlo en su soldado.
En 2009, la historia del ascenso y caída de Luthor como Presidente de los Estados Unidos se adaptó como una película animada directa a video titulada Superman/Batman: Enemigos Públicos.
Lex Luthor tiene las capacidades físicas de un humano adulto normal sin habilidades metahumanas. Sin embargo, durante prácticamente toda su historia de publicaciones, se lo ha descrito como el ser humano más inteligente del Universo DC y uno de los seres más inteligentes de cualquier planeta. Posee una memoria eidética y aparentemente ha dominado todas las formas conocidas de la ciencia, incluyendo los viajes espaciales, los viajes extra-dimensional, la bioquímica, la robótica, la informática, polímeros sintéticos, las comunicaciones, las mutaciones, el transporte, la holografía, la generación de energía, el análisis espectral y viajes en el tiempo. Con la excepción de la entidad extraterrestre conocida como Brainiac, y ocasionalmente Batman, Luthor no ve a ningún otro ser como un par intelectual.
Su genio también se extiende a los negocios (es una de las personas más ricas del mundo) y la política (fue elegido presidente de los Estados Unidos y, a menudo, es el líder de grupos de supervillanos a los que ha pertenecido). Luthor ha sido entrenado en combate cuerpo a cuerpo, específicamente Karate.También ha sido entrenado ocasionalmente por las Amazonas de Themyscira.
A lo largo de los años, Luthor ha creado (ya sea por su cuenta, utilizando tecnología alienígena que adquiere o con los recursos de LexCorp y el ejército) muchas armas, máquinas y robots muy avanzados para llevar a cabo sus planes o destruir a sus enemigos. Ha hecho un uso generoso de armas de kryptonita capaces de dañar a Superman y otros kryptonianos, y a menudo ha creado kryptonita sintética (no tan letal como la kryptonita verde real, pero aún capaz de debilitar a un kryptoniano). Desde la Edad del Bronce, también ha utilizado varios "trajes de guerra" de alta tecnología en muchas historias. El primer traje de guerra, introducido en 1983, fue un producto de la ciencia perdida de una época anterior en la historia del planeta Lexor cuando la tecnología era muy avanzada. Sus materiales Lexorianos pueden resistir varios ataques de Superman antes de sufrir daños y su campo de fuerza ofrece aún más protección. Usarlo le otorga a Lex una gran fuerza sobrehumana, no igual a Superman, pero aún lo suficiente para dominar a muchos de los héroes de la Tierra. El traje puede entregar poderosas explosiones de energía y una envoltura molecular capaz de bloquear el cuerpo de Superman para que no absorba energía de la radiación solar, lo que significa que sus poderes se debilitarán con el tiempo. Alimentado por radiación solar roja, el traje también puede emitir rayos solares rojos para debilitar directamente a Superman.
El traje de guerra presentado en 2004 está construido con tecnología de Apokolips, que otorga una mayor fuerza sobrehumana y resistencia a las lesiones, un poderoso campo de fuerza, vuelo, armas eléctricas y una variedad de armas basadas en kryptonita, como cañones de energía, hachas y una espada plegable. Su poder es lo suficientemente grande como para que Luthor pueda volar durante varios días sin interrupción. Los guanteletes contienen diferentes formas de piedras de kryptonita. Después de que Flashpoint altera la realidad, Luthor usa un nuevo traje de guerra similar al de 2004, pero más delgado y construido con tecnología kryptoniana de ingeniería inversa. Cuando intenta temporalmente actuar como un héroe y trabaja junto a la Liga de la Justicia, Luthor usa un traje de guerra similar con armamento no letal y sin características basadas en kryptonita.
Luthor a menudo usaba un anillo de kryptonita en su mano derecha en las historias post-crisis, pero abandonó esta táctica después de que la exposición prolongada a su radiación resultó en cáncer, lo que le obligó a trasplantar su cerebro a un cuerpo clonado para sobrevivir. Mientras se hacía pasar por su propio hijo Lex Luthor II, Lex ocasionalmente vestía una "armadura corporal LX-20" de alta tecnología. Durante el crossover de Blackest Night, usó un anillo de poder naranja de avaricia creado por Ganthet, un exmiembro de los Guardianes del Universo.
Ha aparecido en todas (o casi) las versiones de Superman, pero sufriendo ciertos cambios:
En ciertas versiones (el Superboy original, la serie Smallville), la enemistad entre Luthor y Superman se remonta a la juventud de ambos. En la reestructuración post-Crisis (1986) de las historietas de Superman por John Byrne, Luthor y Superman se conocen sólo tras ser revelado el superhéroe al público. Tras rescatar Superman el yate de Luthor de un ataque terrorista durante una fiesta de sociedad, Luthor intenta contratar los servicios de Superman sin éxito; cuando se descubre que Luthor mismo había organizado el ataque a su propio yate (para evaluar los poderes de Superman), es arrestado brevemente. El fiasco hace que Luthor adquiera un odio irracional por Superman.
Curiosamente, Luthor contrae matrimonio seis meses antes de la boda de Clark Kent. En la versión actual del cómic establecida en el nuevo origen canónico Superman:Legado, unos jóvenes Clark Kent y Lex Luthor son amigos. Luthor es presentado como un joven incomprendido e inteligente obsesionado con descubrir vida extraterrestre. Un accidente en su laboratorio hace que desaparezca de Smallville y borre todo rastro de su presencia anterior en su pueblo. Una vez reencontrados Kent y Luthor como adultos, Luthor parece no recordar a Clark ni su estancia en Smallville. Un hito interesante de la historia con Superman es que, Luthor, descubrió que este era vulnerable a la Kriptonita, de la cual se procuró un fragmento para usar en su anillo que con el tiempo le causó cáncer, primero en la mano, y posteriormente en el resto del cuerpo, al punto que sus médicos no lograron recuperarlo, lo que lo llevó a tramar una macabra historia con un hijo adoptivo.
En el programa de televisión Superboy, Luthor apareció por primera vez como un estudiante rico universitario, interpretado por Scott James Wells.
En la serie televisiva de Lois & Clark (1993), el personaje de Luthor es interpretado por el actorJohn Shea. Esta versión muestra a Luthor como un filántropo y polímata de mediana edad, emanando bonhomía y encanto. Sin embargo en secreto Luthor está involucrado en varios proyectos criminales. A diferencia de otras versiones televisivas, Luthor posee cabello en la mayor parte de la serie, asemejándose más bien a su apariencia original en las historietas de los 40.
En la serie de televisión Smallville, Lex Luthor es caracterizado por el actor Michael Rosenbaum Es un gran amigo de Clark durante la serie, pero destinado a convertirse en su peor enemigo. Su padre, el billonario Lionel Luthor, lo educó estrictamente para ser como él. Lex perdió el cabello a los 9 años durante la lluvia de meteoritos de 1989 en Smallville.
El 18 de octubre de 2018, se anunció que Lex Luthor sería introducido durante cuarta temporada de Supergirl y aparecería de forma recurrente. El 16 de noviembre de 2018, se anunció que Jon Cryer fue elegido para interpretarlo y aparecería por primera vez en el episodio 15 de la temporada.
Luthor apareció en un total de diez episodios que abarcan las tres temporadas de la serie. El personaje fue interpretado por Ray Owens.
Luthor fue un villano recurrente en la serie de los Super Amigos de Hanna-Barbera, que se transmitió desde mediados de 1970 a mediados de 1980. Fue interpretado por Stanley Jones.
En la serie animada de 1988 de corta duración producida por Ruby-Spears Enterprises, Luthor fue mostrado como un hombre de negocios corrupto por primera vez en otros medios de comunicación y se muestra el uso de un anillo de kryptonita. Es interpretado por Michael Bell.
En esta versión, Luthor es un hombre de negocios corrupto y científico, al igual que su homólogo de cómics, y sus celos y odio hacia Superman es su motivo principal para ir en contra del Hombre de Acero. Luthor es el principal antagonista a lo largo de la serie,y, de hecho, es el primer villano que aparece en la misma, aunque nunca fue acusado de ningún delito por falta de pruebas (incluso en sus breves alianzas con villanos como Bizarro, Metallo, Brainiac y Joker), y por lo tanto jamás va a la cárcel. Fue interpretado por el actor Clancy Brown.
Según los comentarios de DVD y entrevistas realizadas por creadores de la serie, el Luthor animado se inspiró en el villano de James Bond, Ernst Stavro Blofeld interpretado por Telly Savalas en On Her Majesty's Secret Service.
En el crossover de esta serie con Las nuevas aventuras de Batman, titulado "World's Finest", Luthor quiere llegar a acuerdos de negocios con Bruce Wayne, pues busca inversores con similares o mayores fortunas que la suya para invertir en proyectos de tecnología. Utilizando esto como excusa, Wayne se traslada a Metropolis junto a Alfred Pennyworth, aunque, realmente quiere advertir a Superman sobre una estatua de kryptonita que El Joker ha robado de una tienda de antigüedades de Gotham. Pronto, Wayne comienza a desconfiar de él al comprobar el objetivo militar de la tecnología que este le está ofreciendo, y rechaza su participación en el desarrollo de la misma. Posteriormente, su alter-ego, Batman, se enfrenta a dicha tecnología. En ese mismo episodio, Lex forma una alianza con el Joker, quien pretende venderle la muerte de Superman. Finalmente, tras mutuas traiciones, la alianza queda disuelta.
Al principio de la serie, Superman finalmente expone las actividades criminales de Luthor con la ayuda de la Liga y logra pruebas suficientes para demostrar su culpabilidad. También se entera de que él está sufriendo de una enfermedad rara pero mortal de cáncer en la sangre causada por la exposición a largo plazo de la kriptonita que llevó durante años. Mientras estaba en prisión, soborna al Ultra Humanidad para liberarlo, y los dos juntos forman la primera Banda de la Injusticia. La tecnología de Ultra-Humanidad permite a Lex usar un pectoral especial que detiene la propagación del cáncer, formando parte de una armadura que le da la oportunidad de luchar contra Superman, culpándolo de su terrible experiencia. Sin embargo, Ultra Humanidad lo traiciona después de aceptar una oferta de Batman. Después de haber sido expuesto como un criminal y la pérdida de su imperio empresarial, la caracterización de Luthor se parece más a la concepción original de un genio criminal obsesionado con destruir a Superman. Luthor finalmente es indultado de sus crímenes después de ayudar a la Liga de la Justicia en la derrota de sus contrapartes malvadas de un universo paralelo, los Amos de la Justicia. Después, Luthor es entrevistado por la prensa, e implica que está pensando en entrar en la política.
En la primera temporada, Luthor anuncia que se postulará para presidente de los Estados Unidos; aunque en realidad, Luthor está financiando el Proyecto Cadmus, una organización gubernamental secreta que busca erradicar a la Liga. Las acciones de Luthor causan que el Capitán Marvel abandone la Liga. Luthor utiliza el proyecto para tener acceso a la tecnología necesaria para construir un duplicado de Amazo, con la intención de transferir su mente en el cuerpo del androide y ganar la inmortalidad. Es frustrado por Amanda Waller y los siete miembros fundadores de la Liga. En este punto, se revela que Brainiac ha estado escondido dentro Luthor; Luthor convence a Brainiac de fusionarse con él en un solo ser con nanotecnología alienígena. El ser combinado es derrotado por Flash.
En la temporada siguiente, Lex habla continuamente con una alucinación de Brainiac, causándole una especie de trastorno de personalidad múltiple. Luthor está obsesionado con la reconstrucción de Brainiac y recuperar su perdida "divinidad". Se une a la Sociedad Secreta, dirigida por Gorilla Grodd, con el fin de obtener un pedazo de Brainiac en posesión de Grodd. Más tarde, Lex asume el lugar de Grodd como líder de la Sociedad Secreta, para tratar de resucitar a Brainiac. Finalmente, con la ayuda de Tala, Luthor encuentra los restos de la base de Brainiac y reconfigura la base de la Sociedad Secreta en una nave espacial para llegar a él. Luthor mete a Tala a una máquina para recoger la esencia de Brainiac de los restos de su base, sabiendo muy bien que esto va a matar a Tala. Antes de que Luthor comience el proceso, Metron le advierte que puede dar rienda suelta a algo que afectará a todo la realidad. Lex ignora la advertencia y como resultado termina resucitando a Darkseid, fusionado con Brainiac, quien destruye la base de la Sociedad Secreta. Los villano sobreviven gracias a un campo de fuerza generada por Sinestro y Star Sapphire. Como resultado, Lex ya no puede oír la voz de Brainiac. Lo que queda de la Sociedad Secreta va con la Liga para advertir de la amenaza de Darkseid. Después, con la ayuda de Metron, Luthor logra adquirir la Ecuación Anti-Vida que ha buscado Darkseid, y en un acto de heroísmo y valentía, la utiliza en Darkseid, sacrificando su propia vida. Según una entrevista hecha a Dwayne McDuffie, se revela que Luthor y Darkseid quedaron fusionados al Muro de la Fuente, como todo aquel que alguna vez logró resolver la ecuación.
Luthor apareció en la quinta temporada de The Batman, con Clancy Brown repitiendo su papel. Luthor contrata a Metallo (equipado con la única pieza de Kryptonita de Luthor) para derrotar a Superman, pero es derrotado por Batman. Cuando Lex se va a Gotham con su asistente derecha Mercy Graves, Luthor contrata a Máscara Negra y Clayface (Basil Karlo) para secuestrar a Lois Lane y llevarla a Gotham City como parte de una distracción para Superman. Mientras Superman, Batman y Robin luchan contra Máscara Negra y sus secuaces con la ayuda de Bane, Sr. Frío y Clayface, Luthor mezcla las esporas que controlan la mente de Hiedra Venenosa y su polvo de kryptonita para convertir a Superman en su esclavo personal. También se revela que Luthor había confiscado previamente la tecnología de los restos de la Unión (basada en Brainiac) para crear un ejército de robots para apoderarse del mundo, aparentemente con el fin de protegerlo de futuras amenazas alienígenas al interactuar con armamento de la Tierra para crear un ejército global bajo su control. Sin embargo, después de que Batman libera a Superman del control de Lex, ambos someten a Mercy, destruyen los robots de Luthor, dominan y derrotan a Lex.
En Batman: The Brave and the Bold, un personaje llamado Rohtul (Luthor deletreado al revés) aparece en el episodio "The Super-Batman of Planet X", interpretado por Clancy Brown. Él aparece como el Lex Luthor de Zur-En-Arrh y, posiblemente, el archienemigo del Batman de ese mundo.
El verdadero Lex Luthor aparece en los episodios "Battle of the Superheroes!" y "Triumvirate of Terror!", con voz de Kevin Michael Richardson. En "Battle of the Superheroes!", roba un museo y secuestra a Lois Lane sólo para ser detenido por Superman. Cuando Lois recibe un collar rojo de kryptonita, causa Superman se vuelva malvado, hasta que Batman y Krypto lo detienen y disipan los efectos, descubrieron que Luthor envió por correo el collar a Lois y que el que está en la cárcel era un robot. Cuando Lex Luthor trata de usar su anillo de kryptonita en Superman, no funciona debido a que Superman era en realidad Batman disfrazado. Lex Luthor fue derrotado por Batman y Superman.
En "Triumvirate of Terror!", Luthor es visto como el líder de la Legion of Doom.
Lex Luthor es interpretado por Mark Rolston. En el episodio titulado "Targets", Luthor intenta organizar una negociación de paz entre dos naciones en guerra, pero es casi asesinado por Cheshire y Sportsmaster y salvado por Flecha Roja. Más tarde se reveló que Lex había acordado los intentos de asesinato con Ra's al Ghul con el fin de promover la agenda secreta de La Luz. En el episodio "Revelation", se revela que Lex es L-3 de La Luz. En el episodio "Agendas", Luthor manipula a Superboy para liberar otro clon de Superman. Después, Luthor revela a Superboy que él era el donante mitad humano de su ADN. Cuando Superboy lo confronta, Luthor dice las palabras "Sol Rojo", causando que Superboy entre en shock. En el episodio "Usual Suspects", Lex contacta a Superboy para reunirse con él en Santa Prisca. Cuando Superboy llega a Santa Prisca para reunirse con Luthor, también encuentra a la Reina Abeja, Sportsmaster, Cheshire, Bane y Blockbuster acompañados de Miss Martian y Artemisa. Lex Luthor cita "Sol Rojo" para deshabilitar a Superboy, pero no funciona, llegando el resto del equipo de superhéroes, obligando a Lex a escapar. En el episodio "Auld Acquaintance", Ra's al Ghul y Lex Luthor se infiltran en el Proyecto Cadmus y roban los clones que tienen.
En la segunda temporada (siete años después de la primera), Luthor aún es parte de la Luz. Después de ser rescatado por Flecha Roja (que es un clon) y Cheshire, el verdadero Roy Harper intenta asesinar a Luthor. Lex logra disuadir a Roy, ofreciéndole un brazo cibernético para sustituir el que le fue amputado después de ser secuestrado por la Luz. En el episodio "True Colors", Luthor se asocia con la raza alienígena Reach para producir una línea de refrescos que hacen a los humanos supuestamente más saludables. En el episodio "Runaways", Luthor envía a Volcán Rojo reconstruido a los Laboratorios STAR para robar los restos de Amazo, que habían sido destruidas por Superboy. El plan es frustrado por los esfuerzos combinados de Blue Beetle y Virgil Hawkins, Asami Koizumi, Tye Longshadow y Eduardo Dorado, un grupo de adolescentes que previamente habían sido secuestrados y concedido habilidades sobrehumanas por el Reach. Luthor recluta a los jóvenes diciéndoles que formará un equipo para detener el Reach. En el episodio final "Endgame", cuando el Reach activó las máquinas para destruir la Tierra con desastres naturales, Luthor hace una tregua con la Liga de la Justicia y el Equipo usando sus dispositivos de LexCorp, que apagarán las máquinas del Reach. Al final, G. Gordon Godfrey inicia campaña a favor de Luthor para reemplazar al Secretario General de la ONU.
Lex Luthor aparece en esta serie, con la voz de James Woods.Esta versión se ve en su armadura de batalla donde dispara rayos de Kryptonita. Es una de las pocas encarnaciones del personaje que admite haber sido pelirrojo, como lo hace en Superman No. 4 (1940).
En esta versión, Lex es un adolescente con una rivalidad entre hermanos pronunciada con Lena. Él es expresado por Will Friedle.
Lex Luthor aparece en Harley Quinn, con la voz de Giancarlo Esposito. En "¿Entonces necesitas una tripulación?", Aparece en las noticias para anunciar que el Doctor Psycho ha sido desterrado de la Legión del Mal por decir la "palabra C" en la televisión nacional. En "L.O.D.R.S.V.P.", Legión del Mal invita a Harley Quinn a convertirse en un nuevo miembro y reinstalar a Psycho, pero él le dice en secreto a Harley Quinn que la Legión solo está interesada en ella y amenaza con no dejar que Harley se una a menos que ella lo haga. Ivy se niega y trata de advertir a Harley, pero Lex induce a Harley de todos modos para arruinar su amistad. Mientras que la sede de Legion of Doom fue destruida en el final de la temporada uno, "The Final Joke", Luthor sobrevivió cuando reapareció en el episodio de la temporada dos, "Bachelorette" tratando de comprar Themyscira para LexCorp de los Eris solo para ser frustrada por Harley e Ivy.
Lex apareció en la película como antagonista secundario. El personaje mantiene el diseños de Superman: La Serie Animada. Fue interpretado por Powers Boothe en esta película.
Lex Luthor actúa como el antagonista principal de la segunda mitad de la película. El diseño de personaje es similar a los vistos en Superman: La serie animada, aunque con un perfil mucho más delgado y un traje blanco, y es interpretado por James Marsters. Es retratado como muy inteligente, pero extremadamente amoral.
Lex Luthor aparece brevemente, en LexCorp, durante la escena en la que John F. Kennedy pronunció su famoso discurso.
En la película, Luthor es elegido presidente de los Estados Unidos. Cuando un enorme meteorito de kryptonita se dirige a la Tierra, Luthor intenta un pacto con Superman para destruirlo, pero lo engaña y convence al público que el Hombre de Acero asesinó a Metallo, influido por la radiación de kryptonita. Lex ofrece una recompensa de mil millones de dólares por la cabeza de Superman, obligando a Superman y Batman a limpiar el nombre del kryptoniano, detener el impacto del meteorito, y exponer a Luthor como un traidor. Más tarde se revela que Luthor ordenó a Major Force matar a Metallo e inculpar a Superman. Lex intenta destruir el meteorito con armas nucleares, pero la radiación producida detona prematuramente las armas nucleares. Luthor, mentalmente inestable debido a infusiones de kryptonita artificial que tomaba en secreto, decide dejar que el meteorito impacte y gobernar lo que quede del planeta. Con un traje de batalla de alta tecnología impulsado por kriptonita, lucha con Superman, sin embargo es derrotado y despojado de su traje. Al final Luthor es destituido y encarcelado. Fue interpretado nuevamente por Clancy Brown.
En esta película, Luthor fue el líder del equipo de superhéroes de su mundo hasta que el Sindicato del Crimen elimina a todos los miembros, dejándolo como el único sobreviviente. Para salvar su mundo, Luthor viaja a una tierra paralela a solicitar la ayuda de la Liga de la Justicia. Luthor y la Liga finalmente derrotan al Sindicato. Es interpretado por Chris Noth.
El Luthor normal aparece también, pero se muestra en su celda en la Isla de Stryker, gracias a la visión de Superman.
Anthony LaPaglia le da voz a Lex Luthor en esta adaptación del comic All-Star Superman. Luthor se encuentra en la cárcel, pero trabajando para el ejército en la creación de armas, sin embargo también planea la forma de matar a Superman. En última instancia, Luthor gana temporalmente superpoderes, pero es derrotado tanto física como emocionalmente por Superman. Cuando Luthor lamenta todo el bien que podría haber hecho con superpoderes, Superman le condena señalando que ya había desperdiciado su oportunidad de hacerlo, eligiendo en lugar utilizarlos para continuar su venganza. Después de la aparente muerte de Superman, Luthor, en un gesto de expiación, proporcionar una plantilla para replicar la estructura genética de Superman en un embrión humano.
Lex Luthor aparece como antagonista principal en Lego Batman - DC Super Heroes Unite, con Clancy Brown repitiendo su papel.
A partir de 1978, Lex Luthor aparece en todas las películas de la serie menos Superman III. En Superman: la película, Superman II y Superman IV, Lex Luthor es interpretado por Gene Hackman, el cual mantenía una gran relación de amistad en la vida real con el actor protagónico Christopher Reeve.
En Superman: la película, de 1978, Lex Luthor es el principal antagonista. Es motivado solamente por el dinero, con el deseo obtener una gran fortuna para demostrar su genio. A pesar de que es calvo, tiene una variedad de pelucas para ocultarlo. Reside en una guarida secreta de alta tecnología en una terminal ferroviaria abandonada. Es ayudado por su torpe secuaz Otis, así como su novia con remordimientos de conciencia, Eve Teschmacher. Luthor planea disparar un misil nuclear en la falla de San Andrés, causando que California se hunda bajo el mar, lo que convierta a sus estados vecinos en propiedades frente a la playa. Aunque Luthor casi mata a Superman usando kryptonita, Superman escapa con la ayuda de Teschmacher. Después de reparar el daño en la región de San Andrés, Superman entrega a Luthor y a Otis a las autoridades.
Luthor regresa en Superman II, aunque relegado como villano secundario, escapando de prisión con la ayuda de la señorita Teschmacher. Después de viajar a la Fortaleza de la Soledad, Luthor se entera de la existencia del General Zod y otros criminales de Krypton. Con la esperanza de gobernar su propio continente una vez que los kryptonianos malvados conquisten la Tierra, Luthor se alía con Zod, pidiéndole a cambio quedarse con Australia. Sin embargo, cuando Superman enfrenta a Zod y sus compañeros en la Fortaleza de la Soledad, Superman le revela a Lex que hay una cámara en la Fortaleza que puede anular los poderes de un kryptoniano usando radiación solar roja sintética, convirtiéndolo en un ser humano vulnerable. Contando con la traición de Luthor, Superman ya había invertido el mecanismo de la cámara, y Zod y compañía son irradiados, mientras que Superman está protegido de forma segura dentro de la cámara; Zod y sus seguidores son derrotados, mientras que Luthor es enviado de nuevo a prisión.
En Superman IV, Luthor escapa de la cárcel una vez más, esta vez con la ayuda de su sobrino Lenny (interpretado por Jon Cryer). Lex se alía con un grupo de especuladores de la guerra y los traficantes de armas, que están preocupados por los esfuerzos de Superman por lograr el desarme nuclear. Lex utiliza su propio ADN, combinado con cabello de Superman que es robado de un museo, para crear un clon híbrido que él llama "Hombre Nuclear". El villano radiactivo posee habilidades similares a Superman, pero recibe su energía de la luz solar directa, mientras que Superman puede seguir funcionando en la oscuridad. Superman explota esta debilidad con el tiempo, destruyendo al Hombre Nuclear y regresando a Lex a prisión.
En Superman Regresa es interpretado por Kevin Spacey. Luthor ha sido liberado de la cárcel planeando una venganza contra Superman. Luthor financia sus operaciones criminales seduciendo a una rica benefactora anciana. Luthor planea utilizar cristales de Krypton, como el que Superman usa para crear la Fortaleza de la Soledad, para formar un nuevo continente, propiedad de él, frente a la costa este de los Estados Unidos, destruyendo todo lo que le rodea y matando a un número incalculable de personas en el proceso. El nuevo continente tiene el efecto de aminorar los poderes de Superman cuando está acercándose. Mientras Superman se debilita, Luthor lo ataca violentamente, apuñalándolo con un trozo de kryptonita. Sin embargo, con la ayuda de Lois Lane y Richard White, Superman se recupera y lanza el continente hacia el espacio. Lex escapa en un helicóptero, pero se queda sin combustible y varado en una isla desierta con su nueva compañera, la rica heredera Kitty Kowalski, así como su perro.
En El hombre de acero, mientras Superman está luchando contra el General Zod, Zod logra empujar a Superman a dos tanques llenos de gasolina en un camión de gasolina, ambos con el nombre LexCorp.
Desde que 31 de enero de 2014, a través del comunicado que Warner Bros que Jesse Eisenberg sería el nuevo Lex Luthor en Batman v Superman: Dawn of Justice, hace que Jesse Eisenberg sea uno de los más jóvenes encarnaciones del supervillano realizadas hasta el momento, representando a su hijo.
En esta versión, Luthor es retratado como un prodigio excéntrico con tendencias psicopáticas, misoteísmo y un comportamiento sociopático, que ve a Superman como una amenaza para la humanidad. Descubre la kryptonita del fallido intento de terraformación de Zod e intenta convencer a la senadora June Finch de que utilice "elementos disuasorios" contra Superman. Cuando Finch obstaculiza sus esfuerzos por crear un arma biológica, Luthor coloca una bomba que destruye el Capitolio y mata a la senadora Finch para culpar a Superman y profundizar la desconfianza de Batman por Superman. Le permite a Batman robar la kryptonita para poder construir armas de kryptonita. Luthor luego activa la Cámara Génesis a bordo de la nave exploradora y empalma su propio ADN con el de Zod, creando un monstruo kryptoniano deformado.
Luthor atrae a Superman a la Torre LexCorp, donde revela que ha estado al tanto de los secretos de Superman durante algún tiempo, y que ha secuestrado a Martha Kent para chantajear a Superman para que luche contra Batman. Cuando este plan falla, Luthor desata su deformidad kryptoniana de Superman, al que llama "Doomsday", contra Superman, Batman y Wonder Woman, quienes lo matan con la lanza de kryptonita de Batman. Luthor es arrestado por sus crímenes y su cabeza es afeitada al ser admitido en prisión.Comienza a perder la cordura, tras descubrir en la nave de Zod, los archivos de la "bestia conquistadora de mundos": Steppenwolf, el cual ahora se acerca a la Tierra, como una inminente amenaza. Al tiempo después, Batman visita a Luthor en prisión, para asustarlo y (en la versión extendida) le revela que ha logrado ponerse de acuerdo con el alcaide de la prisión para que sea transferido al Asilo Arkham, asegurando que ahí no le darán un trato justo, independiente de que esté loco.
En el 2017, Jesse Eisenberg repite su papel de Lex Luthor en la película Justice League. Originalmente se planeó que tuviera un papel en la película principal, pero en cambio aparece solo en la escena post-créditos donde se muestra que escapó de la prisión, utilizó sus cuentas en el extranjero con dinero extra para retirarse a un lujoso yate privado, con un grupo de mujeres guardaespaldas y está aliado con Slade Wilson / Deathstroke, donde discute con él acerca de formar su propio equipo de villanos para contrarrestar la recién formada Liga de la Justicia, después de enterarse sobre la resurrección de Superman.
Eisenberg regresará en la versión 2021 del director Zack Snyder's Justice League, con su papel original restaurado.
Lex Luthor crea un mundo virtual para atrapar a su enemigo Superman
Es un personaje jugable. Lucha contra varios personajes de Mortal Kombat y de Universo DC
Es un personaje jugable. Es el topo de Régimen de Superman ayudando a la Insurgencia de Batman
Es un personaje jugable. Se le escucha en el correo de voz de Bruce Wayne ofreciendo un trato para Waynetech de Lexcorp, pero Bruce ha estado continuamente ignorando sus ofertas.
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