Independencia es una comuna del sector norte de la ciudad de Santiago de Chile. Es parte de la Provincia de Santiago, que pertenece a la Región Metropolitana de Santiago.
Independencia, comuna ubicada en el antiguo sector de "La Chimba" en el sector centro-norte del Gran Santiago. Su trazado urbano es de forma más bien irregular y se caracteriza por la presencia de edificios de mediana altura.
El barrio surgió a finales del siglo XIX como un sector tradicional de la ciudad, buscando ocupar la ribera norte del río Mapocho. Sin embargo, su vertiginoso crecimiento demográfico lo constituyó en una comuna autónoma, que forma parte integrante de la conurbación capitalina.
El principal eje vial de la comuna es la Avenida Independencia (que le da el nombre a la comuna), que la cruza de Norte a Sur. Por esta avenida pasaba el antiguo camino del Inca en su paso por Santiago de Nueva Extremadura configurando el acceso Norte a la ciudad. El nombre por el cual se le conoce a la avenida, y por ende a la comuna, se debe a que en esta zona el 13 de febrero de 1818, se estableció el Ejército Libertador en la actual Plaza Chacabuco (bautizada en honor a la Batalla de Chacabuco, del día anterior) y que por esta vía hicieron ingreso triunfantes a la capital.
La comuna de Independencia surgió en 1991 con la unión de parte de las comunas de Santiago, Conchalí y Renca. La parte sur de la comuna, es decir el cuadrante comprendido por el río Mapocho, Plaza Chacabuco (límites sur y norte), Avenida La Paz (por el oriente) y Panamericana norte, Avenida Hipódromo Chile y Avenida Fermín Vivaceta (por el poniente) pertenecía a la comuna de Santiago y la parte norte a la de Conchalí.
Dado el corto tiempo de la creación de la comuna aún es posible ver las diferencias sociales entre los distintas comunas que conforman la actual Independencia, así el sector que correspondía a Santiago es claramente un barrio de clase media (en todos sus estratos) en tanto que los otros reflejan un carácter más popular.
Según los datos recolectados el 2002 en el Censo del Instituto Nacional de Estadísticas, la comuna posee una superficie de 7 km² y una población de 65 479 habitantes, de los cuales 34 846 mujeres y 30 633 hombres. Un 100,00% de su población es urbana. Según el censo de 2017 la comuna posee 100 281 habitantes, donde 51 095 son mujeres y 49 186 son hombres. Independencia acoge al 1,41% de la población total de la región.
La Ilustre Municipalidad de Independencia es dirigida en el periodo 2016-2020 por el alcalde Gonzalo Durán Baronti (independiente), quien es asesorado por los concejales:
Unidad Constituyente
Chile Vamos
Chile Digno
Independencia pertenece al Distrito Electoral N° 9, y a la 7ª Circunscripción Senatorial (Metropolitana). Es representada en la Cámara de Diputados del Congreso Nacional por los diputados Boris Barrera, (PC), Karol Cariola (PC), Jorge Durán (RN), Cristina Girardi (PPD), Sebastián Keitel (IND-EVOP), Érika Olivera (IND-RN) y Maite Orsini (RD), en el periodo 2018-2022. A su vez, es representada en el Senado por los senadores Guido Girardi Lavín del PPD y Marcela Sabat de RN en el periodo 2014-2022.
En 2018, la cantidad de empresas registradas en Independencia fue de 2.735. El Índice de Complejidad Económica (ECI) en el mismo año fue de 1,7, mientras que las actividades económicas con mayor índice de Ventaja Comparativa Revelada (RCA) fueron Hipódromos (159,72), Hogares Privados Individuales con Servicio Doméstico (47,43) y Clínicas Psiquiátricas, Centros de Rehabilitación, Asilos y Clínicas de Reposo (42,93).
Desde el año 2009 la comuna cuenta con la moderna Biblioteca Pública de Independencia, obra de Marsino Arquitectos Asociados.
El Antiguo Hospital San José, ubicado en la calle San José #1053, fue declarado Monumento Histórico Nacional el 27 de diciembre de 1999, bajo el Decreto Supremo N.º 442.
El Monasterio del Carmen Bajo de San Rafael está ubicado en Avenida Independencia #225. Su iglesia y sus patios fueron declarados Monumento Histórico Nacional el 24 de noviembre de 1983, bajo el Decreto Supremo n.º 1412.
La Capilla del Antiguo Lazareto de San Vicente de Paul, ubicada en calle Santos Dumont #991, fue declarada Monumento Histórico Nacional el 12 de enero de 1981, bajo el Decreto Supremo n.º 73. Es una de las pocas estructuras sobrevivientes del ex Hospital San Vicente de Paul.
La Casa de Avenida Francia #1442, ubicada dentro de la Población Los Castaños, fue declarada Monumento Histórico Nacional el 3 de octubre de 1996, bajo el Decreto Supremo N.º 555. Casa inscrita en el período Art Nouveau ecléctico de la década del 20. Esta obra fue realizada por el destacado arquitecto Luciano Kulczewski.
En el año 2019, la comuna fue finalmente conectada con el Metro de Santiago por medio de las siguientes estaciones de la Línea 3 , una ubicada en la Plaza Chacabuco y la otra dentro del patio de la facultad de medicina de la Universidad de Chile:
Independencia junto a Huechuraba, Conchalí, Quilicura, Renca y Recoleta formaba parte de la Zona Alimentadora B del Transantiago.
En 2014 el municipio decidió entrar como parte del sistema de bicicletas públicas compartidas Bikesantiago, el cual se implementó en la comuna en agosto del 2015.
El Hospital Clínico de la Universidad de Chile es la sede norte de la Facultad de Medicina y se encuentra emplazada dentro de la comuna. También se encuentran la Facultad de Odontología y la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas de la Universidad de Chile.
Dentro de la comuna se encuentra el Estadio Santa Laura, donde juega sus partidos de local el equipo de Unión Española. Además se encuentra el Hipódromo Chile, que junto con el estadio se ubican en el sector de Plaza Chacabuco.
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