La Región de Los Lagos es una de las dieciséis regiones en que se divide la República de Chile. Su capital es Puerto Montt. Ubicada al sur del país, limita al norte con la Región de Los Ríos, al este con las provincias de Neuquén, Río Negro y Chubut pertenecientes a Argentina, al sur con la Región de Aysén y al oeste con el océano Pacífico.
Cuenta con una superficie de 48.584 km² y una población al 2017 de 828.708 habs. La región está compuesta por las provincias de Chiloé, Llanquihue, Osorno y Palena y la capital regional es la ciudad de Puerto Montt.
Su principal centro urbano es el Gran Puerto Montt con 290.480 habitantes, seguida de Osorno con 172.336 habitantes.
Su sector sudeste, que corresponde a la provincia de Palena, está situado en la Patagonia chilena.
El territorio entre Valdivia y Puerto Montt ya era descrito en la obra Geografía Económica de Chile (1950) de la Corfo, como una de las seis regiones según un criterio geográfico, demográfico y económico, las que eran usadas solo para fines de planificación y de organización de Odeplan, y que fueron oficializadas por el Decreto N 1104 de 1969.
El proceso de regionalización impulsado por la dictadura militar crea en 1974 la «X Región», quedando esta comprendida por las antiguas provincias de Valdivia, Osorno, Llanquihue y Chiloé.
Al implementarse la regionalización de manera gradual, el régimen administrativo de la nueva región entra en operación recién el 1 de enero de 1976, asumiendo el general de Brigada Aérea Juan Soler Manfredini —hasta entonces intendente de la antigua provincia de Llanquihue— como el primer intendente regional.
En 1978 recibe la denominación oficial de «X Región de Los Lagos», y en 1979 se crea la provincia de Palena, conformada por Chaitén, Futaleufú, Palena e islas Desertores —que pertenecían hasta entonces a la provincia de Chiloé—, y la recién creada comuna de Hualaihué, cuyo territorio era parte de la provincia de Llanquihue.
El cambio más grande, sin embargo, llega el 2 de octubre de 2007, con la independencia de la provincia de Valdivia, que pasa a ser la Región de Los Ríos.
En 2018 se elimina la numeración de las regiones, por lo que desde entonces su nombre oficial es «Región de Los Lagos».
El artículo 100 de la Constitución Política de 1980 se dictaba:
«El gobierno y administración superior de cada región residen en un intendente que será de la exclusiva confianza del Presidente de la República. [...]».
Sin embargo, en una reforma constitucional en el año 2017, establece que la administración superior de cada región residirá en un gobierno regional el cual estará constituido por un gobernador regional y el consejo regional. El gobernador regional y el consejo regional son elegidos por sufragio universal en votación directa.
El gobierno y administración de las provincias corresponde a cuatro gobernadores, nombrados asimismo por el jefe de Estado.
La administración local de cada comuna reside en la respectiva municipalidad.
En enero del 2021 asumió como intendente el osornino Carlos Geisse Mac-Evoy, miembro de RN.
En el Senado, Los Lagos corresponde a la circunscripción senatorial XIII, con tres escaños.
Para la Cámara de Diputados, la región elige a nueve parlamentarios y está dividida en dos distritos:
Los Lagos se divide en cuatro provincias:
Para su administración local, las provincias están divididas en comunas, las que suman 30 en total:
La economía regional se concentra en actividades agropecuarias, silvícola, acuícola, y turísticas.
La Región de Los Lagos es, por lejos, la principal zona de producción acuícola de Chile. En 2018, se cosecharon 878 168 toneladas de recursos desde centros acuícolas, equivalentes al 63,3 % del total nacional.
La salmonicultura es la principal actividad acuícola y también económica de la región, representando más del 80 % del total del valor regional exportado. Se desarrolla fundamentalmente entre Puerto Montt y Quellón, pero está presente en toda la todas las provincias. La capital regional es el núcleo de la industria, siendo la base de operaciones de las más importantes compañías productoras. En 2019, la exportaciones de salmón y trucha llegaron a 5135 millones de dólares, convirtiéndose ese año en el principal producto de exportación no minero.
El cultivo de mejillón también es una importante actividad económica. A diferencia del cultivo de salmones —que tiene fuerte presencia en Aysén y Magallanes—, la industria mitilicultora nacional se desarrolla casi en un 100 % en la región, principalmente en Chiloé. Chile es el primer exportador a nivel mundial del producto y en 2018 alcanzó ventas por 212 millones de dólares. En 2019 el sector alcanzó una producción de 332 000 toneladas.
Por otro lado, el cultivo de algas también se concentra mayoritariamente en la región —siendo el pelillo (Gracilaria chilensis) el principal recurso— cosechándose en ella durante el 2018 el 79,1 % (17 613 toneladas) del total nacional.
La región además cuenta con el mayor número de pescadores artesanales de Chile: 32 946 al 2019, según cifras de la autoridad pesquera, representando el 36 % del total de pescadores artesanales del país. Asimismo, el 40 % de las 467 de caletas pesqueras de Chile se encuentra en la región: 189, de las cuales 93 están en Chiloé.
En el desembarque anual 2018 del sector artesanal chileno, la región tuvo una participación del 12,5 % (151 492 toneladas), siendo el pelillo, la luga negra (Sarcothalia crispata) y el huiro —los tres algas— los principales recursos extraídos a nivel local. Otras especies de importancia para los pescadores de Los Lagos son la almeja, la cholga, el loco, la sardina austral, la merluza austral, la ostra, la reineta y el erizo.
La región de Los Lagos en el periodo 2019/2020 fue el principal productor de papa del país, produciendo un total de 462 451 toneladas y representando el 35,9 % del total nacional, seguido por La Araucanía con un 27,1 %
La producción bovina también es de gran importancia para la región. En 2019 de un total nacional de 3 108 089 cabezas de ganado bovino, 1 215 221 eran de la Región de Los Lagos, representando así el 39 % de cabezas bovinas del país.
En 2017 la producción de carne bovina alcanzó las 54 493 toneladas, cifra que representó el 27,3 % del total chileno.
La producción láctea de la región está sumamente desarrollada, especialmente en la provincia de Osorno. Entre las plantas que existen en la región las más importantes son las de Nestlé (Cancura y Llanquihue), Prolesur (Osorno) y Watt's (Osorno). Estas cuatro plantas en el 2020 declararon el 30,5 % de la recepción y producción láctea chilena.
El turismo también juega un rol preponderante en la zona, ya que la región es una de las más visitadas de Chile. En 2017 se situó en el tercer lugar en número de visitantes —después de la Región Metropolitana y Valparaíso—, con 2 326 470 pernoctaciones de pasajeros (9,26 % del total nacional), siendo los destinos más populares la zona del lago Llanquihue-lago Todos los Santos (cuarto destino a nivel nacional), Puerto Montt y alrededores, y el archipiélago de Chiloé, y después el eje Osorno-Puyehue y la Carretera Austral. Asimismo, en 2018 el parque nacional Vicente Pérez Rosales fue el más visitado en su categoría, mientras que la región se ubicó en el segundo lugar en visitas totales de áreas silvestres protegidas, después de Coquimbo.
La importancia del turismo se refleja en que en 2018 hubo más de 1100 establecimientos turísticos en la región y se generaron más de 17 400 puestos de trabajo en actividades de alojamiento y servicios de comida, equivalentes al 4,1 % del total de ocupados a nivel regional.
Destacan la industria marítima (astilleros y navieras) y explotación forestal.
En la región se encuentran las centrales hidroeléctricas de Canutillar, que aprovecha las aguas del Lago Chapo al oriente de Puerto Montt, y Pilmaiquén en la comuna de Puyehue.
Según el censo de 2017, la Región de Los Lagos tiene 828 708 habitantes, de los cuales 409 400 son hombres y 419 408 son mujeres. El 76,3 % del total vive en áreas urbanas.
La Región de Los Lagos cuenta con diecisiete ciudades de acuerdo al censo de 2017, de las cuales once superan los diez mil habitantes.
El principal aeropuerto de la Región de Los Lagos es el aeropuerto internacional El Tepual, está ubicado en la cercanías de la ciudad de Puerto Montt. Siendo además el cuarto más transitado de todo el país.[cita requerida]
También existen ciertos aeródromos de importancia para la región, como lo son el aeródromo Cañal Bajo Carlos Hott Siebert de Osorno y el aeródromo Mocopulli de Dalcahue.
Las principales redes viales de la región son:
La Región de Los Lagos se caracteriza por su naturaleza abundante y por la gran cantidad de áreas silvestres protegidas (tanto públicas -SNASPE- como privadas), lo que bajo este prisma crean un enfoque de las actividades turísticas orientado al Turismo de Intereses Especiales, en delante TIE, siendo un aspecto fundamental en las políticas de desarrollo turístico para entidades públicas como SERNATUR, como también para universidades y organizaciones gremiales que trabajan por el desarrollo de un destino con miras a la sustentabilidad de todo el sur del país.
Destacan así actividades como el turismo rural, la pesca con mosca, la observación de aves, como también de flora y fauna en general, además de otros importantes deportes de aventura como lo son el rafting o el kayak, dos actividades que congregan el interés mundial gracias a la calidad de sus ríos y lagos. Así, los recursos naturales que fundamentan el turismo son la gran fuente de atractivo que tiene este territorio como destino turístico para turistas de corta y larga distancia, dónde la oferta es cada vez más variada y de mejor calidad, siendo orientada a filosofías para hacer turismo en áreas silvestres en armonía con la naturaleza y sus comunidades (como es el caso del ecoturismo).
La gestión del destino es actualmente liderada por destinos locales emergentes y otros en mayor grado de posicionamiento y gestión, lo que en instancias de coordinación público-privada buscan empoderar su desarrollo local bajo principios y objetivos diversos gracias a su articulación en gremios y organizaciones como corporaciones, municipios y asociaciones, estableciendo las bases para lineamientos estratégicos en la promoción, difusión y comercialización de su oferta.
El desarrollo turístico local en la Región de Los Lagos sienta sus bases en atractivos patrimoniales de carácter natural y cultural; estos recursos turísticos son fundamentales para la puesta en valor del patrimonio turístico local y para el desarrollo de una identidad turística. Estas distinciones permiten abordar los catastros de atractivos turísticos regionales desde un enfoque puesto en el fenómeno del desarrollo turístico a escala humana, valorando en mayor forma experiencias, productos y atractivos que ofertan un comercio justo, sustentable y armónico con los ecosistemas, para lograr la diferenciación con otros destinos TIE similares, pero que compiten en estos fundamentales aspectos de oferta y demanda actual; a modo de ejemplo, el respeto y cuidado del medio ambiente en el destino Patagonia verde.
En la región existen 121 agentes culturales con personalidad jurídica, 96 sin fines de lucro y 25 con fines de lucro.
• 16 municipalidades registradas como agentes culturales en plataforma Perfil Cultura
• Organizaciones sin fines de lucro más numerosas:
El patrimonio cultural gastronómico de Los Lagos tiene una fuerte conexión con la vida comunitaria desarrollada en torno a los trabajos relacionados con la recolección, cultivo y el uso de los recursos naturales por ejemplo la pesca, agricultura, ganadería.
También se suma a la gastronomía propia de la región la mezcla cultural que aporta la llegada de migrantes, enriqueciendo de esta forma el patrimonio local en esta área.
Algunos de los platos más representativos de Chiloé y las áreas vecinas en Llanquihue y Palena son:
El básquetbol es uno de los deportes más populares en el sur de Chile. De los doce equipos que se disputan la Liga Nacional de Básquetbol de Chile (LNB), cuatro son de la región de Los Lagos.
A su vez, varios equipos de las regiones de Los Lagos, Los Ríos y la Araucanía, se disputan en el primer semestre del año la Liga Saesa (anteriormente conocida como Libsur), que sirve como torneo clasificatorio para la LNB y cuyos campeones clasifican para jugar la Copa Chile de Básquetbol.
En esta región existen varios equipos de fútbol, aunque la mayoría juega en la asociación de fútbol local, tales son el caso de Club Deportivo Lintz de Puerto Montt, Deportivo Quesos Kumey de Purranque, Estrella del Sur de Castro y Club Deportivo Magallanes, entre otros.
Existen 2 equipos de fútbol representando a Los Lagos en las divisiones oficiales del fútbol chileno:
Iglesia de Tenaún, Monumento chilote
Volcán Osorno. Punto más alto de la región.
Teatro del Lago, Frutillar.
Frutillar, lago Llanquihue y volcán Osorno.
Parque Pleistocénico Chuyaca, Osorno
Sentados frente al mar, Puerto Montt.
Rafting en Rio Palena, Provincia de Palena.
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